智能電表的技術核心部分是對感應式機械電度表的機械計數器直讀并遠傳，它由以光電器件為核心的偏碼器和以單片機為核心的處理器兩部分組成。

編碼器就是對原有的機械計數器進行改造，加裝光電編碼裝置，它由底板和垂直插板構成，計數器的字鼓上開有兩個不同型狀的透光孔，在立板的電路上焊有對稱分布放置的發射及接收微封裝光電耦合對管。這樣當計數器的字鼓置于兩個立片之間時，就能根據發射接收對管和字鼓上透光孔相對位置的變化編制出不同的二進制碼。

處理器以單片機為核心的電路構成。CPU通過串行接口收到的遠端上位機下發的讀表命令后，它逐位讀取各位計數器字鼓對應的接收管的電壓(每個字鼓有五對發射接收對管)，據電壓的不同按照特定的編碼原則，把每個字鼓上的窗口值轉換成相應的BCD碼。 并通過RS-485送出讀數值。